Ezeket a helyeket még az idei év tavaszán, nyarán látogattuk meg Párommal, mindkettő London közelében van, a várostól délyugatra. Fél vagy egy napos kiránduláshoz ideálisak.
A Clandon Park Clandon falutól délre található, a North Downs dombvidéke és a Temze völgy közötti lankás, szinte sík területen. Vonattal London Waterloo-ról közvetlen járattal közelíthető meg, az utazás a gyorsabb, Surbiton-on át közlekedő járatokkal 50 perc. Egy menettérti, csúcsidőn kívüli jegy egy felnőttnek £14,60. Az állomástól balra kell elindulni a főúton, és 15-20 perc sétával elérhető a park, aki akar mehet busszal is, bár elég ritkán járnak, ez esetben a Bulls Head kocsma előtt kell leszállni. A park ingyenesen látogatható, a Clandon House pedig jelenleg sajnos zárva van a látogatók számára. 2015 áprilisában, ott jártunk után néhány héttel tűz ütött ki a házban, és bár a Surrey Megyei Tűzoltóság 16 kocsival vonult a helyszínre, mire sikerült megfékezniük a lángokat az épület teljesen kiégett. A park egy ligetes fás területből áll, a fák között bújik meg egy kis holland kert, az épület mellett található egy másik kert is szépen gondozott sövényekkel és virágágyásokkal. A terület kivállóan alklamas piknikezésre, pihenésre. A kúria a Palladian építészet egyik legteljesebb példája volt a tűzvészig, jövője még kérdéses. A park érdekes színfoltja a Maori meeting house, amelyet a kúria egy korábbi tulajdonosa, aki a 19. században Új Zéland kormányzója volt hozatott ide a világ másik feléről. A közelben található egy kertészeti centrum, aminek van egy kávézója is. Mi is itt ettünk egy-egy szelet sütit mielőtt haza indultunk.
A Palladin kúria hátsó frontja
Holland kert
Érdekes színfolt a Maori meeting house
A kert, még virágzás előtt
Az épület főhomlokzata, néhány héttel a tűzvész előtt
A másik helyre már igazi nyári időben jutottunk el. A Clandon Parkhoz hasonlóan a National Trust kezelésében áll ez is. Ez a szervezet számtalan természtes és épített látnivalót, kiréndulóhelyet működtet ország szerte. Egy részük ingyenes, másoknál belépőt szednek, ennek ára az adott helytől függően általában 5-15 font között van fejenként. Azonban éves tagság is váltható, két főre £92,00 áron. Ezt vagy egy összegbe fizeti ki az ember, vagy részletekben, havonta. A tagoknak a legtöbb helyre ingyenes belépést biztosít, ahová nem, oda pedig komoly kedvezményt. Nekünk még úgy is megéri, hogy nincs autónk és évente 4-5 helyre megyünk el átlagosan, akik gépkocsival közlekednek azok még többet tudnak spórolni, mert a tagoknak a parkolás is ingyenes a Trust által üzemeltetett parkolókban (amelyek jellemzően az egyetlen helyek a látnivalóknál ahol szabályosan parkolni lehet, lévén hogy sok közülük nem települések belterületén található).
Claremont Landscape Garden egy idilli kránduló hely, néhány hektárnyi területén kertek, egy kis parkerdő és egy tó található. Megközelíteni az 515-ös busszal lehet, amelyet nem a londoni közlelekedési társaság üzemeltet, tehát külön jegyet kell rá váltani, amit a sofőrnél meg lehet tenni. Mivel a járat csak óránként egyszer közlekedik, érdemes megnézni a menterendet az üzemeltető oldalán. A busz Kingston és Guildford között jár, aki vonatról akár átszállni a fenti két hely mellett Thames Ditton és Esher állomásoknál is megteheti ezt. Mi utóbbit választottuk, London Waterloo-ról az út 28 perc eddig az állomásig, a menettérti jegy pedig egy főnek £8.90, a buszjegy további £2.50, ez egész napra érvényes. A busszal innen csak 10 percet kell menni, a megálló az állomástól északra, tehát a vasút lóversenypályával ellentétes oldalán van, a Lower Green Streeten, ami az első utca balra. Mi itt egy kicsit elkeveredtünk, az állomásról rossz irányba indultunk el, mert én azt feltételeztem, hogy a buszok a főúton közlekednek, de nem volt igazam, így egy jó 20 percet gyalogoltunk Esher központjáig, ahol szintén van egy megállója az 515-ös busznak. A parkba a belépő 8 font, gyermekeknek 4. Ott jártunkkor volt élet, nem csak azért, mert hétvége volt, hanem azért is mert éppen veterán autók találkozója volt. A tó partján két sorban álltak a járművek, a repertoár gyakorlatilag az egész 20. századot felölte. A tó fölé egy domb, melynek oldalában egy amfiteátreumot alakítottak ki, magasodik, a tetején egy kilátó terasszal, ide a parkerdő ösvényein lehet feljutni. Az úton számos apró érdekességet találunk, ilyen például a rózsakert, vagy a Tatched Cottage, ahol Victoria korabeli játékokat lehet megtekinteni. A Belvedere Tower a tágabb környékre nyújt kilátást, azonban csak az év néhány napján látohatható. A park jó időben kitűnő hely a piknikezésre, de van egy kávézó is a bejáratnál. A tóparton rengeteg vízimadár van, ha itt ül le az ember piknikezni, elég szenvtelenk tudnak lenni, főleg a hattyúk sziszegnek és nyújtogatják a nyakukat. Jól felkészültek voltunk, és volt nálunk hattyúeledel, így sikerült lekenyerzni őket. Júniusban, amikor mi ott jártunk több bokor is virágba borult, élénk színekkel tarkítva az egyébként dominánsan zöld parkot.
A tó és az amfiteátrum a kilátóteraszról
Veterán autók találkozója
Nagyon régi
Kicsit régi
A kiállítás a 20. század nagy részét felölelte
A parkerdő ösvényei
A Belvedere Torony szép kilátást ígér, de sajnos csak az év néhány napján látogatható
Ebből a virágból nagyon sok nyílt a parkban június közepén
Kacsák, ludak, hattyúk lehetnek a tóparti piknik hívatlan vendégei
