Május, napsütés, közös szabadnap, ez csak egy dolgot jelenthet, kirándulás. A helyet most is Kedvesem találta. A változatosság kedvéért most a Temzétől északra vettük az irányt. Clivenden Burnham és Bourne End között fekszik, e két város állomásáról lehet megközelíteni. Burnham-be közvetlen vonatok indulnak London Paddingtonról, az utazás 32 perc és egy menettérti, csúcsidőn kívüli jegy ára £9.90. Innen taxival lehet eljutni Clivendenbe, a taxiállomás közvetlenül a vasútállomás mellett van, a viteldíj 9 font volt amikor mi ott jártunk. Bourne End-nek átszállásos kapcsolata van London Paddingtonnal, az út 52 perc a menettérti, csúcsidőn kívüli jegy pedig £13.30 egy főnek. Innen akár gyalogolni is lehet, a távolság 2 mérföld. Clivenden egész napos program lehet, több kert, erdő és a Temze part kínál látnivalókat, meg természetsen a birtokot uraló Clivenden House. Ez a 19. század közepén épült erős olasz beütés fedezhető fel rajta. Sajnos csak kívülről tekinthető meg, mert egy 37 szobás szálloda üzemel az épület belsejében. A birtokra a belépődíj £6.85, National Trust tagoknak ingyenes.
Clivenden House, generációkon át az Astor család otthona volt, ma egy luxusszálloda üzemel benne.
Előkert.
Több mint egy négyzetkilométernyi erdőben sétálhatunk.
A bejárattól balra, a parkolón át elindulva az egymás mellé ültett tiszafákból kialakított labirintusnál fogunk kilyukadni. Mi a másik irányba indultunk, a Szerelem Szökőkútja felé. Ennek méreteit jól jellemzi, hogy három élet nagyságú emberalakot tartalmaz. Innen a bevezető út nyílegyenesen, két oldalról fákkal szegélyezve vezet a házig. Ugyan, mint fentebb írtam, a ház nem, illetve csak az év bizonyos napjain, és akkor is csak részben látogatható, de a kertek igen, és a másfél négyzetkilométernyi parkerdő pedig bőven ad lehetőséget a kirándulásra. Az épület kívülről is impozáns, külön figyelmet érdemel az arannyal gazdagon díszített óratorony, amelyről nem is gondolná az ember, hogy valójában egy víztorony és a ház ivóvíz ellátását biztosítja. Körbe járva az épületet, annak déli oldalán egy hosszú terasz húzodik, ez éppen fel volt állványozva amikor ott jártunk. A teraszról Európa egyik legnagyobb területű formális kertjére nyílik kilátás. A szabályos elrendezésű, mértani formákat követő virágágyások határát alacsony sövénnyel jelölték ki, a kertet két oldalról közelítőleg piramis formájúra metszett tiszafák szegélyezik. Rövid pihenő után a kert szomszédságában álló családi kápolna felé folytattuk sétánkat. Clivenden egykori urainak, az Astor családnak három generációja nyugszik a falai között. A kápolna mögül szép kilátás nyílik nyugat felé, a mintegy hatvan méterrel alattunk csendesen folydogáló a Temzével. A folyópartra a kápolnától induló lépcsőn lehet lejutni. Mi észak felé sétáltunk a part mentétn és úgy 15 perc után egy másik lépcsősoron jutottunk vissza a birtok magasabban fekvő részére. Clivenden északi részén található az olasz stílusban épült hosszú kert, márvány szobrokkal és formára nyírt sövényekkel. Ezen végigsétálva visszajutottunk a Szerelem Szökőkútjához, ahol utunkat kezdtük. Amíg a taxira vártunk, én megittam a szokásos kávémat a National Trust kávézójában, Párom pedig egy szelet süteménnyel kényeztette magát.
A Szerelem Szökőkútja.
A bevezető út.
A viztorony/óratorony gazdagon díszítve.
A kert szabályos virágágyásai a déli teraszról.
Az épület déli homlokzata, a terasz éppen felújítás alatt volt.
A kápolnától induló lépcsősor...
...amelyen lejuthatunk a Temze partra.
Az olasz stílusban kialakított hosszú kert.
